Мировые цены на любой товар зависят от многих факторов.
Прежде всего, это общая экономическая ситуация. При анализе мировых цен необходимо учитывать, как ситуацию в конкретных странах, в которых ведётся внешнеэкономическая деятельность, так и ситуацию в мире вообще. Например, 2008-2009 гг. были кризисными для большинства стран, поэтому спрос на товары и услуги премиум-класса снизился во всём мире.
На мировые цены влияют и показатели экономической деятельности отдельных предприятий отрасли. Продукция, пользующаяся спросом, а следовательно, приносящая предприятию-производителю прибыль, так или иначе копируется другими производителями, предложение увеличивается, цены снижаются.
Так же, как и цены на внутреннем рынке, мировые цены зависят от потребительских свойств товаров. В частности, мировые цены на нефть марки Brent выше цен на нефть марки Urals, поскольку в последней содержится больше ненужных для дальнейшей переработки примесей, т.е. потребительские свойства у разных марок нефти разные.
Выделяют специфические факторы, воздействующие на мировые цены. Эти факторы обусловлены особенностями конкретных товаров. Одним из характерных факторов этой группы является сезонность сельскохозяйственной продукции: цены на апельсины и бананы снижаются во всём мире зимой.
Государство и отдельные финансовые механизмы могут существенно влиять на мировые цены. В частности, государственная политика Китая в области цен на экспортную продукцию привела к тому, что 75 % обуви в мире производится в Поднебесной и стоит относительно дёшево.
Ещё одна группа факторов, от которых зависят мировые цены, - это внеэкономические события. В последнее время эти факторы очень ярко проявляются: авария на АЭС «Фукусима» снизила спрос на строительство АЭС, а значит, и цены на эти работы; беспорядки в Ливии, производившей существенный объём нефти, повысили цены на чёрное золото.